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完善獨立審計的思考

來源: 陳瑛瑛 編輯: 2006/09/06 11:17:22  字體:

  一、我國審計市場不健全的表現(xiàn)———劣幣驅(qū)逐良幣

  新中國成立以來,我國獨立審計經(jīng)歷了從無到有,從到脫鉤改制的發(fā)展過程。至1999年底,全國所有會計師事務(wù)所完成了脫鉤改制工作,從而實現(xiàn)了從政府選擇向市場選擇的初步轉(zhuǎn)變。由于脫鉤改制前我國政府對會計服務(wù)市場一直實行的是直接干預(yù),造成了會計服務(wù)市場的混亂,所以脫鉤改制工作只能通過政府強(qiáng)制實行。但強(qiáng)制實行的直接結(jié)果是獨立審計市場的結(jié)構(gòu)不合理,目前,我國具有上市公司審計資格的會計師事務(wù)所數(shù)量太多,市場集中度過低,整體上處于僧多粥少的狀態(tài),價格戰(zhàn)成為一些會計師事務(wù)所爭取客戶最常見的手段。激烈的競價使審計費用低到了難以想象的程度,一家資產(chǎn)規(guī)模數(shù)億的企業(yè)審計費用僅為幾十萬元,過低的成本必然導(dǎo)致會計服務(wù)產(chǎn)品質(zhì)量的降低。加之目前我國資本市場的不規(guī)范以及政府監(jiān)管的不力,使高質(zhì)量的審計服務(wù)不但不會提高待上市或已上市公司的利益,反而會降低此類公司的利益,而那些違規(guī)、不實、只考慮迎合客戶要求的審計意見卻大有市場,另外,投資者對財務(wù)報告信息的漠視,使上市公司和會計師事務(wù)所對于提高審計質(zhì)量的壓力和動力不足,從而導(dǎo)致高質(zhì)量審計服務(wù)的有效需求不足,造成了獨立審計行業(yè)“劣幣驅(qū)逐良幣”的現(xiàn)狀。

  二、西方審計的啟示——— 市場選擇不是萬能的

  西方現(xiàn)代審計以獨立審計為主體,發(fā)源地在英國。早期的英國以及《證券法》、《證券交易法》發(fā)布之前的美國,審計幾乎不受任何政府部門的管理或干預(yù)。產(chǎn)業(yè)革命之后,英國取消了對股份公司的限制,股份公司迅猛發(fā)展,獨立審計市場也隨之迅速發(fā)展。19世紀(jì)末,隨著美國工業(yè)化的高速發(fā)展,在英國的影響下,美國建立了自己的民間審計組織,獨立審計迅速發(fā)展。股份公司的上市標(biāo)志著獨立審計從對企業(yè)負(fù)責(zé)發(fā)展到對整個杜會負(fù)責(zé)。審計標(biāo)準(zhǔn)和公認(rèn)會計原則的制訂和運用,大大提高了獨立審計的層次和水平。與小型會計師事務(wù)所相比,大型會計師事務(wù)所具有更大的獨立性和更強(qiáng)的專業(yè)能力優(yōu)勢,其提供的審計質(zhì)量也相應(yīng)較高,在美國的資本市場上,由大型會計師事務(wù)所出具的審計意見能為委托人提供較好的效益,包括較高的股票首次發(fā)行價格,較低的借款成本等。這樣,審計市場逐步向大型會計師事務(wù)所集中,市場集中度不斷提高。

  然而,西方獨立審計的發(fā)展也不是一帆風(fēng)順的。1929年,美國股市的崩潰以及由此引發(fā)的長達(dá)4年的全球經(jīng)濟(jì)危機(jī),不僅終結(jié)了放任自流的資本主義時代,也促進(jìn)了1933年《證券法》和1934年《證券交易法》的出臺,最終促使會計準(zhǔn)則和審計準(zhǔn)則的誕生。發(fā)生在本世紀(jì)初的美國安然公司財務(wù)丑聞和此后世通、施樂、環(huán)球電訊等上市公司的財務(wù)欺詐案件使整個世界震驚,并使我們重新審視西方獨立審計的純市場選擇特性。導(dǎo)致美國注冊會計師獨立性受損的最主要原因,就是會計師事務(wù)所同時向客戶提供審計業(yè)務(wù)和非審計的會計咨詢業(yè)務(wù)。由于利益的驅(qū)動和生存的壓力,各會計師事務(wù)所在傳統(tǒng)的審計業(yè)務(wù)之外尋求新的業(yè)務(wù)拓展,非審計服務(wù)業(yè)務(wù)逐漸成為會計師事務(wù)所的一項重要的收入來源,甚至取代了傳統(tǒng)的核心業(yè)務(wù)——— 審計業(yè)務(wù)的收入。然而,會計師事務(wù)所提供非審計業(yè)務(wù)好比一把“雙刃劍”,在給事務(wù)所帶來額外收益的同時,使執(zhí)行審計業(yè)務(wù)的注冊會計師應(yīng)具備的客觀性和獨立性受到了嚴(yán)重的削弱。安然等一系列上市公司財務(wù)欺詐案件告訴我們,注冊會計師在這些公司的財務(wù)欺詐中負(fù)有不可推卸的責(zé)任。

  三、獨立審計的瓶頸——— 有效政府行為缺失

  綜上可以看出,無論是在獨立審計剛剛起步的我國,還是在具有高度職業(yè)化、市場化獨立審計的歐美發(fā)達(dá)國家,均存在獨立審計不獨立,造假層出不窮現(xiàn)象。那么,影響審計獨立性的根源到底何在&筆者以為,制約獨立審計發(fā)展的瓶頸因素是有效政府行為的缺失。

  我國獨立審計市場從誕生之日起就受到各級政府不同程度的介入,這使得無論是在信息公開呈報的股票市場,還是在信息不公開披露的其他各類市場,注冊會計師的行為在一定程度上受制于各級政府部門的旨意。加之目前我國資本市場的不完善和不規(guī)范,證券市場從一開始就由政府出面籌建,政府進(jìn)行管理。在政府的高度監(jiān)管下,企業(yè)只能在政府指定的滬、深兩個交易所上市,其資格必須經(jīng)政府有關(guān)部門審批,從而使股市資源牢牢地掌握在政府手中。審計不是一種自發(fā)的市場需要,而只是政府管制機(jī)構(gòu)“模仿”國際慣例的一個附帶產(chǎn)物。審計質(zhì)量不是尋求待上市公司或已上市公司成本效益中的一個相關(guān)內(nèi)容。這樣,一些獨立性高的會計師事務(wù)所提供的高質(zhì)量的審計意見甚至?xí)档湍切┳陨碣|(zhì)量不高的待上市或已上市公司的利益。另外,長期的制度導(dǎo)致了審計業(yè)的致命弱點——— 自我服務(wù),利用管制機(jī)構(gòu)的權(quán)利優(yōu)勢將權(quán)利直接轉(zhuǎn)化為自身的經(jīng)濟(jì)利益。在這種行政干預(yù)模式下,那些通過行政權(quán)利獲得市場服務(wù)份額的會計師事務(wù)所,其市場份額與服務(wù)質(zhì)量無關(guān),他們不提供高質(zhì)量的審計服務(wù),也是理性經(jīng)濟(jì)人的必然選擇。此后,盡管會計師事務(wù)所脫鉤改制所帶來的積極效應(yīng)是明顯的,但相應(yīng)的政府行政干預(yù)并未完全消除。特別是在上市額度稀缺的情況下,各地為確保本地企業(yè)能爭取到寶貴的稀缺資源,往往會要求會計師事務(wù)所多多“配合”。在此情況下,“劣幣驅(qū)逐良幣”現(xiàn)象的出現(xiàn)就不再是偶然的了。

  我國獨立審計市場出現(xiàn)“劣幣驅(qū)逐良幣”的現(xiàn)狀,除上述有效政府行為缺失的根本原因外,還有其制度缺陷:第一、收益與成本失衡。獨立審計的實質(zhì)是對注冊會計師的一種激勵機(jī)制,通過對權(quán)利和責(zé)任的事先安排,使注冊會計師因正確履行職責(zé)而得到收益,并因負(fù)過失責(zé)任而付出成本,遭到懲罰。但如果收益與成本失衡,注冊會計師作為具備有限理性的經(jīng)濟(jì)人,在利益驅(qū)動下極易產(chǎn)生道德喪失的行為。從此角度判斷,我國現(xiàn)行獨立審計制度的內(nèi)在缺陷表現(xiàn)為:違規(guī)成本過低。我國證券監(jiān)管制度存在著重行政輕刑事、民事的現(xiàn)象。在對違規(guī)公司進(jìn)行處罰時,大多對責(zé)任人施以行政處分,刑事處罰不痛不癢,幾乎不進(jìn)行民事處罰。另外,我國會計師事務(wù)所主要采取有限責(zé)任制,大多數(shù)會計師事務(wù)所的注冊資本僅為30萬元。顯而易見,為降低成本而減少甚至省略必要的審計程序,弱化甚至放棄應(yīng)有的職業(yè)謹(jǐn)慎態(tài)度,或與被審計客戶共謀而得到的利益卻可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于30萬。第二、公司內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)不合理。兩權(quán)分離和受托責(zé)任的產(chǎn)生,催生了獨立審計。從理論上講,獨立審計關(guān)系的形成是由委托人、被委托人和被審計人三方形成的,在證券市場上,委托人是上市公司的股東,被委托人是會計師事務(wù)所,被審計人是上市公司。在理想的情況下,上市公司的股東與會計師事務(wù)所形成契約關(guān)系,由會計師事務(wù)所對上市公司進(jìn)行監(jiān)督和制約。但我國目前的現(xiàn)實是股權(quán)結(jié)構(gòu)特殊,“一股獨大”的現(xiàn)象非常嚴(yán)重,中、小股東由于股權(quán)分散,處于相對弱勢,董事會中內(nèi)部董事占了絕大多數(shù)。盡管根據(jù)中國證監(jiān)會的要求,上市公司聘請會計師事務(wù)所必須經(jīng)過股東大會的批準(zhǔn),但目前公司內(nèi)部人控制現(xiàn)象普遍存在,董事會成員和經(jīng)理層人員往往互相兼任,控制權(quán)事實上掌握在管理層手中。因此,雖然《公司法》規(guī)定股東大會擁有選聘,續(xù)聘注冊會計師并決定其報酬的權(quán)利,但由于內(nèi)部治理機(jī)制失效,實際權(quán)利由管理層行使。也就是說,公司的大股東和管理當(dāng)局成了注冊會計師的“衣食父母”,被審計企業(yè)和會計師事務(wù)所之間形成了事實上的雇傭與被雇傭關(guān)系,巨大的商業(yè)利益必然驅(qū)使會計師事務(wù)所去迎合其雇主的需要,使審計背離獨立、客觀、公正的要求。

  歐美的獨立審計則異常強(qiáng)調(diào)市場選擇,在監(jiān)管上過分依賴“行業(yè)自律”。在初期,確實起到了提高審計質(zhì)量和審計市場集中度的作用,推進(jìn)了獨立審計的發(fā)展。20世紀(jì)70年代,美國出現(xiàn)了一系列重大審計失敗案件后,美國注冊會計師協(xié)會向國會提出實行自律性監(jiān)督的請求,其主要目的是避免政府部門對行業(yè)監(jiān)管的全面和過度介入。此后,注冊會計師行業(yè)是“行內(nèi)的事行內(nèi)說了算”,對審計質(zhì)量的監(jiān)管主要是通過其下屬的公共監(jiān)管委員會對注冊會計師進(jìn)行監(jiān)督和同業(yè)互查。安然等案件暴露出美國以公共監(jiān)管委員會為代表的自律監(jiān)管制度的嚴(yán)重缺陷和漏洞。實踐證明這種只強(qiáng)調(diào)會計行業(yè)自律的做法,實際上是對注冊會計師的一種放縱。由此,我們可以深刻認(rèn)識到,在當(dāng)今這樣一個極其復(fù)雜的多方博弈的市場經(jīng)濟(jì)中,僅僅靠行業(yè)的自律性組織來進(jìn)行會計監(jiān)督是不夠的。

  四、完善獨立審計的思考——— 加強(qiáng)有效政府行為的幾點建議

  綜上分析,政府過度干預(yù)或是過分強(qiáng)調(diào)市場自身作用所帶來的,只是不同類型的財務(wù)舞弊和審計失敗。只有通過有效的政府行為,通過合理、恰當(dāng)、適度的監(jiān)管才能達(dá)到確保審計的獨立性,保障獨立審計的健康、有序發(fā)展。針對我國目前的實際,加強(qiáng)政府有效行為可以從以下幾方面入手:

  (一)建立、健全會計監(jiān)管的法律、法規(guī)

  應(yīng)抓緊修訂、完善《注冊會計師法》及與行業(yè)監(jiān)管有關(guān)的會計、證券、司法等方面的法律、法規(guī)。其中《注冊會計師法》應(yīng)特別就下列問作作出明確規(guī)定:(1)注冊會計師行業(yè)監(jiān)管體制;(2)政府各監(jiān)管部門的責(zé)權(quán)范圍及其協(xié)調(diào)機(jī)制;(3)行業(yè)協(xié)會的性質(zhì)、職能、機(jī)構(gòu)建設(shè)和自律管理機(jī)制;(4)市場準(zhǔn)入條件及限制、市場公平、平等競爭及反壟斷;(5)注冊會計師及會計師事務(wù)所的民事賠償責(zé)任及職業(yè)責(zé)任保險等。應(yīng)借鑒《2002薩貝恩斯——— 奧克斯利法案》,盡快出臺相關(guān)會計監(jiān)管法規(guī),加大對注冊會計師和會計師事務(wù)所違法、違規(guī)行為的處罰力度,明確規(guī)定會計師事務(wù)所在向公開發(fā)行證券的公司提供審計服務(wù)業(yè)務(wù)的同時不得提供非審計服務(wù)等。

 ?。ǘ?gòu)建以政府監(jiān)管為主導(dǎo),以行業(yè)自律管理為補(bǔ)充的注冊會計師行業(yè)監(jiān)管體系

  應(yīng)根據(jù)“法律規(guī)范、政府監(jiān)督、行業(yè)自律”的基本監(jiān)督思路,構(gòu)建以政府監(jiān)管為主導(dǎo),以行業(yè)自律管理為補(bǔ)充的注冊會計師行業(yè)監(jiān)管體系。財政部門、審計部門、證監(jiān)會與會計師事務(wù)所沒有依附關(guān)系和利益關(guān)系,地位獨立,并且有法定的權(quán)威性和強(qiáng)制力,具有其他組織無法比擬的優(yōu)勢。因此,應(yīng)該由他們承擔(dān)會計監(jiān)管的主要職能。其中財政部門作為主管注冊會計師行業(yè)的政府機(jī)關(guān),應(yīng)當(dāng)依法履行其行業(yè)準(zhǔn)入及退出、資格認(rèn)定、市場秩序維護(hù)、監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn)制定、審計質(zhì)量檢查、違規(guī)處罰等職責(zé)及權(quán)限,同時應(yīng)負(fù)責(zé)統(tǒng)一協(xié)調(diào)政府各監(jiān)管部門之間及其與行業(yè)協(xié)會間的關(guān)系;審計部門作為政府綜合性經(jīng)濟(jì)監(jiān)督機(jī)關(guān),應(yīng)當(dāng)依法履行其對會計師事務(wù)所及注冊會計師獨立性及執(zhí)業(yè)質(zhì)量進(jìn)行監(jiān)督檢查的職責(zé),并具有最終審計監(jiān)督權(quán);證監(jiān)會作為最高證券監(jiān)管機(jī)構(gòu),應(yīng)當(dāng)履行其對上市公司信息披露及獨立審計的質(zhì)量進(jìn)行監(jiān)管檢查,并對違法造假者予以懲戒等職責(zé)及權(quán)限。

  (三)進(jìn)行相關(guān)配套制度改革

  1、進(jìn)一步推進(jìn)現(xiàn)代企業(yè)制度改革,完善公司治理結(jié)構(gòu)。通過建立現(xiàn)代企業(yè)制度,完善公司治理結(jié)構(gòu),使公司內(nèi)部的監(jiān)管機(jī)制切實有效地發(fā)揮作用,而不是形同虛設(shè)。具體做法是:(1)實行董事會主體多元化。董事會中的董事應(yīng)來自股東、員工、貸款人等多方面人士,特別是使中小股東的代表能夠進(jìn)入董事會。這樣才能保證這些利益相關(guān)者有機(jī)會主張和保全自己的權(quán)益。(2)完善監(jiān)事會制度。監(jiān)事會和監(jiān)事要真正擔(dān)負(fù)起監(jiān)督職能,就必須提高其地位,擴(kuò)大其職權(quán),增強(qiáng)其工作的獨立性。

  2、積極穩(wěn)妥地推進(jìn)會計師事務(wù)所的合伙制轉(zhuǎn)變。合伙制可以使注冊會計師真正成為會計師事務(wù)所的主體,承擔(dān)無限責(zé)任,使其執(zhí)業(yè)質(zhì)量與自身利益息息相關(guān),有助于行業(yè)的行為自律,從根本上保證注冊會計師的誠信。合伙制還可以有效地激勵市場各種制衡力量來制約注冊會計師行業(yè)的行為,從而使注冊會計師真正保持其獨立性和高質(zhì)量的執(zhí)業(yè)水平。

  主要參考資料:

  1、曾萍、曹海林:《審計獨立性:市場選擇和政府選擇》,《審計與經(jīng)濟(jì)研究》,2003年第1期

  2、劉永澤,陳艷:《會計監(jiān)管問題的思考—中美會計監(jiān)管比較研究的啟示》,《財務(wù)會計》,2003年第3期

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